Dj Wilbert zit vandaag ook weer aan de telefoon voor een interview met Johan Heeren. Johan was zelfs eerder met de goede morgen groet als Wilbert. Johan is alleen aan de telefoon, zijn collega (Zjosti) zit gewoon thuis. Wilbert vraagt aan Johan om zich even voor te stellen aan onze luisteraars. “Mijn naam is Johan Heeren en ik zing nu een kleine 17 jaar en ik ben begonnen ooit met Engelstalige muziek, bestel van Jack Jersey, Elvis Presley, Rock en Roll muziek. In 2007 nam ik mijn eerste Nederlandstalige single op en dat nummertje heette ‘alles’. Vanaf toen is het eigenlijk begonnen dat ik constant eigenlijk Nederlandse singles heb gemaakt en een paar albums. Dat doen we nu nog steeds zeg maar“. Je bent alleen begonnen zegt Wilbert. “Ja, ik ben gewoon solo artiest en heb al een paar duetten opgenomen met verschillende mensen. Ik heb ook al met Tina Verbeek heb ik 2 duetten opgenomen. Op haar laatste album staat ook nog een liedje dat pas uit is, een duet. Ik ben Zjosti tegen gekomen op carnaval in Roosendaal. Die jongen maakt carnavalsmuziek en après ski muziek. Toen kwamen we in gesprek en toen zei ik tegen hem zou het niet eens een keer leuk zijn om een Nederlandstalige plaat te maken die gewoon heel het jaar door kan, buiten de carnaval. Toen hebben we wat ideetjes gewisseld. Hij heeft het liedje geschreven en de melodie bedacht en ja toen hebben we deze single opgenomen. Dat is heel wat anders eigenlijk dan dat ik normaal opneem, ik moet zeggen de reacties zijn positief“.
Als mensen Johan Heeren willen volgen kunnen ze terecht op zijn website www.johanheeren.nl en ook op FB is hij aanwezig en andere sociale media. Meestal maakt hij het via deze kanalen bekend waar hij moet zingen. Op deze media kunnen de mensen alles vinden, ook over nieuwe singles etc.
Op de vraag wat Johan naast het zingen doet zegt hij: “Ik ben distributiechauffeur voor een Technische groothandel in Electra. Ik heb alle ruimte om heel de dag met de radio mee te zingen dus ik kan oefenen tijdens mijn werk, dus dat is wel fijn, zangles in de wagen“. Wanneer is Johan begonnen met zingen? “Ik ben heel laat begonnen met zingen, ik was 30 jaar toen ik begon met zingen en ik ben er nu 47 en als kind was ik al met muziek bezig, was altijd al aan het zingen op mijn kamer en muziek draaien, ik hoorde altijd de liedjes van Elvis Presley en Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, allemaal Roch en Roll muziek, mijn vader die draaide alleen maar Rock en Roll muziek. Ik ben eigenlijk wel met Rock en Roll muziek groot gebracht. En mijn omaatje die had dan altijd 2 piraten opstaan, dus ik had altijd muziek om mij heen. Dat is zo erin gegroeid eigenlijk als kind alwel. Alleen ik was intensief sportman, ik heb heel veel wedstrijden gedaan als bodybuilder, sterkste man competities en dat soort dingen. Toen was ik eigenlijk niet zo met muziek bezig totdat ik een keer op een karaoke wedstrijd liedjes zong van Elvis, ja daar kreeg ik heel goede reacties op van de mensen en toen zeiden ze daar moet je wat mee doen. Toen mocht ik een demo cd’tje opnemen dat heb ik aan mensen laten die geloofden het in eerste instantie niet dat ik het was, zo van ben jij dat?, ja dat ben ik. De eigenaar van de sportschool die had een leuk ideetje, hij zei we gaan een single opnemen en dan doen we een kerstliedje en dan geven we dat als attentie aan alle mensen die hier trainen. Zo gezegd, zo gedaan, maar dan moet je wel in de sportschool komen zingen zei die dus. Ik zei ja dan zal ik eerst liedjes moeten leren, want ik ken nog maar 1 liedje uit mijn hoofd. Toen ben ik gaan oefenen, wat liedjes geleerd, toen heb ik mijn eerste optreden gedaan in 1999. De andere dag had ik al aanvragen om ergens anders te komen zingen. Zo ben ik er langzaam ingerold. Toen was ik 2 jaartjes bezig, mijn moeder en vader waren naar Amerika en die kwamen daar mensen tegen, mijn moeder had het demo cd’tje opstaan en ze waren erop aan het dansen van dat line dance gebeuren en toen was er een man die vroeg wie is dat is mijn zoon en die zingt liedjes van Elvis en die man zei toen ik wil hem wel een keer naar Amerika laten komen. En toen mijn moeder thuis met dat verhaal en in eerste instantie zei ik ja geloof je dat zelf. Wat moeten ze nou met mij, ik zing net een paar jaar, nee maar die man zou je bellen. Ik zei ik geloof er niks van. Een week of 6 later werd ik gebeld uit South Carolina, Allen heette die man en hij zei, ik stuur jou geld op om naar Amerika te komen. Toen heeft hij 1000 dollar opgestuurd voor het ticket en ik ben toen in 2001 ben ik naar Amerika gegaan. Ik ben er toen 4 maanden gebleven, in eerste instantie zou ik er een jaar verblijven, maar omdat die werkvergunningen niet rond kwamen moest ik helaas terug, maar ik heb daar wel wat mooie dingen meegemaakt. In Texas bijvoorbeeld heb ik les gekregen in stage performance, optreden op het podium, maar toen zat ik ook meer in de country en de Rock en Roll muziek en dus heb ik ook nog opgetreden in North Carolina op een Highschool voor een paar duizend mensen. Dat was gewoon een gigantische ervaring. Ik heb er shownieuws nog mee gehaald, ‘Brabantse held gaat naar Amerika’, dat was wel grappig. Ik heb nog een krant liggen, waar ik in sta ‘Dutch sing and brings to the U.S.’, dat zijn allemaal van die leuke dingen die je daar hebt meegemaakt. En als je dan op zo’n podium komt en die menigte gaat helemaal uit z’n dak en gillen. Dan denk ik wie is Johan Heeren natuurlijk. Maar dan toch die mensen zo enthousiast. Dat was een hele mooie ervaring en daarna ben ik doorgegaan met Nederlandstalige muziek. Eerst nog Engelstalige nummers en even later kwam ik Balans tegen, die had toen een label en daar hebben we toen een liedje bij uitgezocht, een Nederlandstalig liedje en die hebben er toen uitgebracht in 2007. Daar haalde ik toen ook de Top 30 mee, gelijk al een goeie binnenkomer. Nou en daarna zijn we verder gegaan en ben ik toch gaan zoeken naar liedjes die in de oude stijl, bijvoorbeeld van Jack Jersey heb ik verschillende liedjes gemaakt in het Nederlands. Van het liedje ‘Lady’, heb ik in het Nederlands gemaakt als ‘dromen’, en ‘Sheila’, Una Noche Mexicana, dat zijn allemaal liedjes van Jack Jersey die ik allemaal in het Nederlands heb gemaakt, ook Engelstalige gezongen, one is one van Nick MacKenzie, heb ik zonder jou, heb ik bij Manfred toen opgenomen. Dat zijn allemaal liedjes die Jack Jersey vroeger heeft geschreven, die stijl vind ik nog altijd het beste bij me passen“.
Op de vraag of hij alle teksten zelf schrijft zegt hij: Nee ik schrijf zelf niet, ik laat ze schrijven, bijvoorbeeld het nummer alles of niets is geschreven door John Spencer. Ik heb ook 2 liedjes gemaakt die zijn door Jeffrey Heesen geschreven. Ik moet jou vergeten heb ik toen de Top 100 mee gehaald en daar voel ik mij te goed voor, dat zijn 2 nummers die zijn door Jeffrey Heesen geschreven. Verschillende mensen hebben liedjes voor hem geschreven. Meestal heeft Johan wel een idee van een liedje als hij een cover neemt, laat hij er een vertaling of leuke tekst schrijven. Dat het past in het Nederlands en dan gaan ze daarmee aan de slag. Bij John spencer krijg je nog heel ouderwets een gitaartje en een stem op een bandje, dan moet je nog zorgen dat je een cassettedeck hebt anders ken je het niet afdraaien. Op de vraag of Johan nog eens terug wil naar Amerika geeft hij aan dat hij daar geen connecties meer heeft, en die persoon van toen is onbekend of die nog leeft. Johan heeft wel vaker Amerika bezocht, o.a. Graceland, maar niet om actief te zingen.
Wat kunnen wij dit jaar nog van Johan verwachten? Zo wie zo een nieuwe single, want ik ben bezig met een leuke single, ik heb al wat ideeën, daar gaan we mee aan de slag. Ja en ik blijf toch altijd singletjes maken, dat vind ik ook leuk om te doen, om onder de aandacht te blijven bij de mensen. Het wordt weer een solo single. Maar om af en toe een duet te doen is ook leuk. Johan heeft ook eens een nummer met een rapper opgenomen dat liedje heet ‘ik ben verliefd op jou’. “Ik probeer zo af en wel eens wat leuke dingetjes uit zeg maar“. Johan zou best nog wel eens een duet willen opnemen met Rob van Daal. Met een nieuw carnavalsseizoen zou dat best wat kunnen worden, Wilbert ziet het al gebeuren. Johan vindt dat Rob van Daal ook altijd leuke liedjes heeft, is een goede collega waar je mee kunt lachen.
Wilbert vraag Johan hoeveel optredens hij nog per jaar doet. Het ene jaar is het meer als het andere jaar, het zijn er misschien wel een kleine 100 optredens. Over de begeleiding bij een optreden zegt hij: Ik heb wel een geluidsman erbij, maar voor de rest doe ik alles zelf. Mensen kunnen hem boeken en dan komt hij naar het evenement. Voor boekingen kunnen mensen direct contact opnemen met Johan. Op zijn website zijn alle gegevens te vinden. Misschien dat er ook weer een CD presentatie komt bij de volgende single, bij de vorige single is dit niet gebeurd. En als dat gebeurd zal het in Roosendaal plaatsvinden. Het zal altijd op de website voorbijkomen of in de social media. Meestal doet hij het voor Johan en friends met collega artiesten erbij. Johan heeft ook wel eens optredens in Limburg, hij komt tenslotte wel overal en ook op de gekste plekken door heel het land.
De grote droom van Johan is wel om van zijn hobby zijn bestaan te maken. Dat muziek zijn full-time job zou zijn dat zou het mooiste zijn. Johan heeft het vak artiest ook wel zien veranderen door de jaren heen. In het begin waren er nog niet zoveel artiesten. Er komen er heel veel nieuwe bij en het is erg veranderd. En die jongere gasten van nu die maken toch weer een stuk modernere Nederlandse muziek. Het is ook een kwestie van een beetje mee te gaan met de tijd. Proberen de mensen te blijven boeien, zowel de jeugd als de oudere generatie. Of Johan daar veel last van heeft gehad van die veranderingen zegt hij: “Nou niet zo, de mensen weten wat ze kunnen verwachten van een bepaalde artiest, ze weten wat voor genre ik heb en het is wel hard knokken om op te blijven vallen. Daar moet je wel heel erg je best voor doen. Zeker omdat er op een gegeven moment zoveel artiesten zijn dat ze door de bomen het bos niet meer zien, dan is het een beetje lastig. Maar kijk mensen die al langer bezig zijn die namen zijn in het Nederlands al iets meer bekend dan de nieuwe die komen. Die moeten misschien nog wel harder hun best doen“.
Wilbert schets de situatie: Als Johan ergens moet optreden en voor hem of direct na hen is er een pas beginnende artiest welke tip zou Johan dan geven? “Mijn tip aan die nieuwe artiest is blijf altijd jezelf en geloof in de dingen die je doet en sta achter je eigen muziek en probeer ook je eigen stijl naar voren te laten komen. Ook je eigen soort liedjes, het is niet alleen maar dat je alleen covers zingt van andere mensen, dan heb je nog niet jouw eigen sound, probeer ook je eigen liedje uit te brengen, jouw eigen inbreng daarin, dan heb je iets van jezelf om te doen“.
Een fanclub heeft Johan nog niet, maar is misschien wel een idee om dat te gaan doen. Als we aan de muziek van Johan willen komen dan kan dat in de muziekwinkels die er nog zijn en anders alles is ook online te verkrijgen. De muziek is overal te vinden, te beluisteren, downloaden of te bestellen. Als de nieuwe website klaar is komen er ook directe links op te staan naar de muziek.
Wilbert dankt Johan vriendelijk voor het leuke interview deze zondagmorgen. Johan dank de Limburg Expres ook voor de goede promotie en het leuke interview. Hij wenst ons succes met onze programma’s “en maak de mensen ook enthousiast en dat doen jullie wel en zeker als je al bijna 10 jaar bestaat, dat is al een hele lange tijd“.
